长期以来，五轴加工中心在航空航天工业中很重要，在航空航天工业中，加工零件遵循飞机的空气动力学形式。一些机器移动旋转轴仅仅是为了定位刀具或在切割外工作。可以有效的进行这种“3+2”加工的机器通常可以在一次设置中达到零件的所有加工特征。

  五轴加工就是在X、Y、Z三个公共直线轴上增加两个旋转轴。三轴(A, B, C)轴的两个旋转轴有不同的运动方式，以满足各种产品的技术要求。

  五轴加工中心的五个轴通常指的是数字控制机床同时在五个不同的CNC轴上移动零件或工具的能力。标准 3 轴铣削在 X、Y 和 Z 轴上进行。这三个线性轴是主轴或零件(取决于机器)能移动的方向：X 轴：从左到右、Y轴：前后、Z轴：上下。五轴数控加工中心还使用两个旋转轴：A轴、B轴和C轴。A轴：绕X轴旋转、B轴：绕Y轴旋转、C轴：绕Z轴旋转。

  五轴数控加工中心使用旋转轴意味着机器可以围绕先前建立的线性轴之一移动零件或切削刀具(主轴头)。不同的加工设施将使用不相同的轴组合(A 和 B 和 C或 A 和 C)，每种配置适合不一样的加工。

  五轴工艺流程也很像三轴数控加工过程。然而，它具有一些很重要的功能，可提供这两个额外的轴和更大的切割灵活性。在五轴数控加工中心中其主轴和刀具沿三个轴移动。但是，还有别的绕X轴(称为A轴)、Y轴(称为B轴)和Z轴(称为C轴)的旋转。五轴数控加工中心能够正常的使用这些旋转轴中的任意两个，具体取决于它们的配置。